Tout ce que vous voyez est la vie sauvage au naturel.
SIMON KING Spécialiste de la photographie
Aucun effet spécial, aucun animal déplacé, rien.
C'est authentique, et pourtant,
c'est les histoires fascinantes et captivantes,
racontées en parallèle, d'une dynastie de lions et d'une famille de guépards,
auxquelles chaque être humain sur terre peut s'identifier.
D'une certaine façon, si en regardant ce film,
vous ne voyez plus, après un moment, des lions et des guépards,
mais des mères, des fils et des grands guerriers,
ça aura marché. Je crois que ça marchera.
C'est ce qu'on voit ici.
Bien sûr, on observe des lions et des guépards,
mais on observe des personnages qu'on connaît depuis des années,
qu'on a appris à comprendre et à aimer.
Quand ils se battent, on est avec eux de tout coeur.
Quand ils ont à manger,
on comprend ce qu'ils vivent.
Et j'espère que le public fera de même.
J'espère que les personnages de ce film
toucheront le public d'aussi près
que n'importe quel autre personnage humain
de long métrage.
L'être humain est l'animal montré dans la plupart des films.
Ici, c'est des lions et des guépards.
Une rivière majestueuse divise cette terre.
Elle délimite la frontière entre deux familles rivales de lions.
Au sud, vit le Clan de la rivière,
six lionnes et leurs lionceaux.
C'est une famille très unie,
et tous s'entraident pour trouver bien-être et protection.
Layla est la plus âgée et la plus expérimentée des lionnes.
Elle n'a qu'une petite
de six mois, Mara.
Ça nous a pris trois mois pour trouver le bon clan de lions,
car on cherchait une chose précise.
AMANDA BARRETT Productrice en chef sur le terrain
On voulait des lions auxquels le public pourrait facilement s'identifier.
Puis, on a rencontré le Clan de la rivière,
le clan qu'on a filmé.
OWEN NEWMAN Directeur de la photographie
Il était parfait dès le début,
car il comportait six femelles, bien des lionceaux de taille différente
et un seul mâle assez âgé, mais magnifique.
Trois lions se distinguaient particulièrement.
Le mâle avait une dent fendue verticalement au milieu,
et une moitié de dent pendait hors de sa gueule.
N'importe qui dans le public pourrait le reconnaître immédiatement
et compatir avec lui.
Il était un héros avec une imperfection fatale.
Dans le clan, il y avait aussi une femelle manifestement très âgée
avec une patte gravement blessée.
On ignorait pourquoi, mais elle boitait beaucoup.
Elle avait à ses côtés un petit lionceau
à l'air hagard.
On avait donc trois lions au caractère bien défini.
Fang fait savoir à tous les autres lions qu'il règne sur le royaume du sud.
Au nord de la rivière, vit une autre espèce de félin,
la créature la plus rapide sur terre,
le guépard.
La vie de Sita diffère complètement de celle d'un lion,
À notre arrivée, au début du tournage...
MARGUERITE SMITS VAN OYEN Productrice sur le terrain
... on était près d'un marécage, une aire ouverte de pâturage,
et on y a trouvé Sita et ses petits.
Elle avait six petits, c'est pourquoi on l'a appelée Sita,
qui signifie six en swahili. On avait une chance incroyable.
On trouvait qu'elle était très près de l'endroit où les lions aiment se tenir,
mais bien des mères guépards vont là pour enfanter,
car c'est sans attraits.
On n'a pas tendance à aller au milieu de ce terrain.
Les petits sont exposés à plusieurs dangers :
les lions, bien sûr, les hyènes,
mais aussi les chacals, les aigles, etc.
SIMON KING Spécialiste de la photographie
On savait qu'il y avait la possibilité d'un très grand drame
dans sa vie familiale et l'évolution de sa jeune famille.
Des tragédies ont eu lieu,
et elle a perdu des petits,
mais elle a aussi été assez mature pour avoir une bonne chance
de protéger certains de ses petits malgré les conditions difficiles.
Elle a prouvé qu'elle était une excellente mère.
Les gazelles de Thomson sont presque aussi rapides que Sita et très agiles.
Quand on s'installe pour filmer une chasse,
il faut suivre la proie.
Car les guépards poursuivront la proie.
ALASTAIR FOTHERGILL Coréalisateur
On veut que le guépard arrive à toute pompe
vers nous.
Donc, on se positionne...
On trouve la proie avant que le guépard la trouve,
puis on va à environ 300 mètres derrière la proie,
car la proie fuira le guépard,
et on travaille en équipe.
En plus du caméraman, on a presque toujours deux observateurs,
car à sa position, souvent,
le caméraman ne voit plus le guépard,
et on a quelqu'un d'autre qui dit : "Elle y va, elle y va."
Et il doit être prêt.
On comprend ça, on s'y connaît, on se prépare
et on se positionne parfaitement, mais ça demeure vraiment difficile.
Garder une image nette d'un guépard qui court
est un défi majeur lorsqu'on filme la vie sauvage.
Simon l'a fait, Sophie aussi, plusieurs fois,
et ils l'ont fait de façon magnifique
avec une caméra grande vitesse appelée Phantom,
qui peut enregistrer jusqu'à mille images par seconde.
Le guépard, un animal très rapide, est transformé,
au ralenti. On peut voir chaque mouvement
chaque tendon, chaque muscle, tout.
Et on se rend compte que cet animal est parfaitement adapté
pour être rapide sur une distance de 100, 200 ou 300 mètres.
Ensuite, il est épuisé.
On apprécie surtout son habileté à faire trébucher sa proie.
Il le fait d'un petit mouvement de la patte.
Voir ça au ralenti est une des choses les plus extraordinaires du film.
Réussi.
Les petits de Sita auront à manger aujourd'hui.
La rivière est une source de vie dans cette région sauvage,
mais elle peut aussi causer la mort.
Vers la fin mars...
OWEN NEWMAN Directeur de la photographie
... il reste peu d'animaux dans le Mara pour nourrir les lions.
À cette période, le clan commençait à avoir des problèmes
liés au manque de nourriture : plusieurs étaient assez minces,
et on commençait à voir leurs côtes.
Un jour, ils se promenaient le long de la rivière,
suivant sûrement une odeur.
À mon arrivée, ils approchaient un hippopotame mort,
repoussé par le courant sur la rive.
C'était excitant, car les trois lionnes ont quitté l'hippopotame
et se sont dirigées au bord de l'eau
pour grogner aux crocodiles qui reculaient,
lentement, de plus en plus.
Elles sont retournées se nourrir,
et le plus gros crocodile s'est mis à avancer,
jusqu'à ce que le mâle à la dent cassée
décide soudainement de les effrayer
en avançant vers les crocodiles.
Il est entré dans l'eau, ce qui semble un peu téméraire.
Mais il est entré dans l'eau
en rugissant fort aux crocodiles.
Il était nez à nez avec eux.
Et il rugissait vraiment, c'était phénoménal.
Comme ça, les crocodiles ouvraient la gueule,
et sa tête était presque dedans lorsqu'il les repoussait.
Ils ne sont pas partis rapidement, mais ils ont reculé lentement.
Il a répété ça quatre ou cinq fois,
et c'était assez impressionnant.
Une rivière infestée de crocodiles a un avantage :
elle protège le clan d'une invasion venant du nord.
Le royaume du nord est dirigé par le plus grand ennemi de Fang :
Kali.
Chaque jour, on espère toujours
le grand événement.
On avait eu beaucoup de succès...
KEITH SCHOLEY Réalisateur / Coproducteur
... mais on espérait toujours trouver Kali et ses cinq fils
en train de flâner.
J'ai dit à l'équipe : "Demain, on part
"trouver Kali et ses fils qui rugiront â l'aube.
"Ils seront en expédition,
"et on va filmer tout ça." C'était une blague.
Une telle chose était impensable.
On a roulé ce matin-là et on a croisé Kali et quatre de ses fils
en train de manoeuvrer.
Une grande partie de la séquence du début du film
a été tournée ce matin-là.
La lumière était dorée et éclatante, le soleil se levait,
et les lions se promenaient pendant deux heures,
comme des vedettes de cinéma.
À la fin, il s'est produit une chose incroyable.
Ils se sont tous assis ensemble autour de Kali,
comme s'ils posaient pour une photo d'affiche.
Parfois, les rêves deviennent réalité.
Kali représente le plus grand danger pour la petite Mara.
Présentement, la rivière est haute,
et Kali ne traversera pas cette barrière.
Mais un jour, le niveau de l'eau baissera.
Pour les cinq petits de Sita,
la vie dans leur petit chez-soi douillet est un paradis.
Ils sont maintenant assez vieux pour leur première expédition.
Les troupeaux de gazelles se sont déplacés,
et la famille doit les rattraper.
La conservation a évolué au cours des ans et des décennies.
PATRICK BERGIN, PH.D. D.G., African Wildlife Foundation
Il y a 50 ans, on s'intéressait beaucoup
à des espèces comme les éléphants ou les gorilles.
L'approche de l'A.W.F. est désormais de s'intéresser à tout l'écosystème,
à la communauté d'espèces et à leur habitat.
On porte une attention particulière à certaines espèces spéciales
et à des espèces qui définissent le paysage.
L'éléphant est une grande espèce qui migre parfois toute l'année.
Quand on arrive à protéger les éléphants et leur habitat,
on protège beaucoup d'autres espèces en même temps.
Quelle incroyable première aventure !
Des troupeaux énormes traversent toujours le royaume sud de Fang,
et la nourriture est abondante pour le Clan de la rivière.
Layla est âgée, mais elle est la chasseuse la plus expérimentée.
Elle connaît le meilleur endroit pour tendre un piège.
Les lionnes chassent en groupe.
Dirigées par Layla, elles commencent lentement à refermer le piège.
Malgré son corps affaibli par l'âge, Layla est déterminée à aider le clan.
La chasse est toujours dangereuse.
Layla et ses soeurs doivent manger rapidement
si elles veulent leur récompense bien méritée.
Fang, leur protecteur, demande la part du lion.
Pour Layla, la chasse a été désastreuse.
Un coup de patte de zèbre l'a blessée.
La forme physique est cruciale pour une lionne.
Le clan ne peut pas s'occuper d'une femelle trop faible pourchasser.
Quelque chose ne va pas.
Kali et ses fils gardent le territoire.
Les lions sont les plus grands ennemis de Sita.
Un mâle est cinq fois plus gros qu'elle.
Si elle était seule, elle s'enfuirait.
Sita a été une surprenante maman pour ses petits.
MARGUERITE SMITS VAN OYEN Productrice sur le terrain
Elle avait manifestement une grande expérience.
On le savait, car on la connaissait depuis quelques années,
mais elle a pris des risques incroyables pour sauver ses petits.
La première rencontre avec le lion m'a beaucoup surprise.
Je regardais le visage du mâle montant la colline,
et on pouvait y lire une intention mortelle.
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
Il avait vu les petits. Sérieux,
il venait droit sur Sita.
Je l'ai vue s'approcher à environ un mètre
de son ennemi mortel.
SIMON KING Spécialiste de la photographie
S'il l'avait attrapée, il l'aurait tuée.
Elle a pris le risque de s'approcher
jusqu'à la limite extrême,
pour finir par se retourner et courir juste au bon moment
afin de sauver sa peau et celle de ses petits.
C'était spécial pour moi. Très spécial.
J'avais déjà vu des guépards affronter des lions.
Mais je n'avais jamais vu un guépard partir à ce qui me paraissait
un moment aussi critique.
Elle avait tellement d'assurance.
C'était l'illustration de son assurance de femelle guépard adulte et mature
qui savait jusqu'où elle pouvait aller.
Sita risque tout.
Sa vitesse l'a sauvée, cette fois-ci.
Ses petits, terrifiés, sont dispersés et perdus, en danger
jusqu'à ce qu'ils retrouvent leur mère.
Le temps n'est pas leur allié.
L'obscurité dissimulera d'autres prédateurs.
Le lendemain matin, on l'a trouvée en train de crier.
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
C'est mauvais signe pour un guépard avec des petits.
Elle criait de manière très plaintive,
et on ne voyait que trois petits.
Elle se déplaçait dans un endroit,
mais il n'y avait rien :
pas d'hyènes ni de lions.
Assez loin, il y avait des lions, mais il n'y avait rien près d'elle.
Elle était affligée et n'avait plus que trois petits.
Il s'était passé quelque chose.
Et on espère toujours, dans ces situations,
qu'un petit minois refera surface comme par le passé.
Ils sont si vulnérables, petits.
Leur fourrure leur donne une certaine protection,
car ils sont facilement cachés dans les hautes herbes,
mais en réalité, ils n'ont aucune défense.
Ils ne savent pas grimper aux arbres.
Ils peuvent se réfugier dans un trou. Ils ne courent pas vraiment vite,
mais il faut l'accepter.
C'est incroyable, car trois heures plus tard,
elle nous a donné une leçon de vie,
car elle a fait : "Bon, c'est assez."
Et elle a continué.
La saison change, et les terres s'assèchent.
Les grands troupeaux se déplacent à la recherche de pâturages verts.
Ils sont partis pour au moins un an.
Sans les troupeaux,
Quand un événement se déroule sous nos yeux...
AMANDA BARRETT Productrice en chef sur le terrain
... on essaie d'exploiter les moments qui racontent une histoire
qui prend du temps à se dérouler.
Par exemple,
la femelle blessée et sa petite
se rendaient compte que la petite avait de meilleures chances de survie
avec le clan qu'avec sa mère.
Elles étaient toutes deux déchirées, et ça se voyait,
car la petite courait pour rattraper le clan, mais s'arrêtait souvent
pour regarder sa mère,
se demandant si elle devrait rester avec le clan ou l'attendre.
C'était pareil pour la mère. Parfois, elle s'asseyait sans pouvoir bouger.
Et sa petite restait avec elle.
C'était comme si elles transcendaient leur liens animaux
pour les transposer en une réalité humaine.
Certains ne croient pas
qu'on lit des émotions sur un visage animal.
OWEN NEWMAN Directeur de la photographie
Mais j'ai souvent vu
un certain désespoir sur le visage de cette lionne
qui essayait de rattraper les autres lions devant elle,
car elle dépendait d'eux pour se nourrir,
tandis qu'auparavant, elle était la lionne chef.
C'est à cause de sa blessure.
Elle avait certainement combattu
d'autres groupes de lions, d'autres mâles,
et elle s'était blessée. Elle n'était plus capable de se battre.
Layla s'efforce de suivre.
Mara reste avec Layla, mais elle est désormais en danger.
La mère et la fille ont perdu la protection du clan.
Layla doit trouver la force de rattraper le clan,
pour la sécurité de sa fille.
Les petits de Sita grandissent à pas de géants.
Ils se croient les chasseurs les plus féroces du territoire.
Des ennemis approchent.
Trois frères guépards.
Ils sont de la même espèce,
mais ces frères peuvent être dangereux pour les petits de Sita.
Ils sont ses seuls ennemis aussi rapides qu'elle.
Les guépards mâles, qu'on appelle les frères,
sont un sujet important de notre film.
Leur histoire est très intéressante.
On les a connus quand ils étaient tout petits,
un peu comme les petits de Sita...
KEITH SCHOLEY Réalisateur / Coproducteur
... et on les a regardés grandir.
Quand ils étaient sur le point
de devenir indépendants, la tragédie a frappé : leur mère a été tuée.
Heureusement, les autorités locales ont décidé
de les aider à devenir indépendants.
On les a nourris quelques mois, puis on a lentement arrêté
pour les encourager à chasser, et ça a marché.
Ils sont devenus des guépards mâles indépendants.
Regardez-les maintenant : ils sont les seigneurs de Rhino Ridge.
Les guépards mâles, à l'inverse des lions...
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
... ne blessent ni ne tuent les petits.
On ignorait si ces petits étaient les leurs.
Mais on ne sait jamais, on doit être prêts à tout.
Ils marchaient vers eux avec une intention claire.
Les trois femelles étaient assises sur le gazon et semblaient vulnérables.
Elles étaient toutes petites et délicates,
et les énormes mâles pleins de testostérone les traquaient.
Ils ont foncé. Deux petites se sont dispersées,
et une troisième, je ne l'oublierai jamais,
est restée là à se défendre.
"Mon Dieu, tu es bien la fille de ta mère."
Elle était phénoménale : elle a craché sur ce gros mâle.
Heureusement, c'était elle que j'avais suivie.
Elle était fougueuse, cette petite. Et tout allait bien.
Dans cette région, même les plus durs se font attaquer.
Les lionnes sont fatiguées après leur longue journée.
Mais les petits sont des petits, et la sieste est vite finie.
De nouveaux camarades de jeu sont toujours les bienvenus.
Heureusement, il ne peut pas enlever le couvercle.
Après une longue journée, Layla et Mara ont enfin rattrapé le clan.
Mais ça ne pouvait pas être à un pire moment.
Le niveau de la rivière est descendu.
La protection naturelle du clan n'existe plus.
Kali y voit sa chance d'envahir le royaume sud.
Kali et son fils le plus fort traversent les eaux infestées de crocodiles.
Fang perçoit le danger.
Un fort rugissement peut faire reculer un ennemi.
Mais Kali n'est pas dupe.
Fang voit qu'ils sont à deux contre un.
Ses chances de gagner sont maigres.
Kali attaque.
Fang ne réplique pas.
Le fils de Kali se fait menaçant aussi.
Fang quitte son clan, le laissant sans protection.
Kali est prêt à devenir le maître.
Il était évident pour nous...
AMANDA BARRETT Productrice en chef sur le terrain
... que la vieille lionne, gravement blessée,
pouvant à peine poser sa patte au sol,
était la clé du succès du clan en entier.
On en est venus à cette conclusion
le jour où, malgré son terrible handicap,
elle s'est interposée entre des mâles qui attaquaient
et le reste du clan.
Cela a permis au reste du clan et aux lionceaux de se cacher.
Ça a permis au mâle de reprendre ses forces,
de revenir et de faire partir les mâles.
On a compris que le grave handicap de la lionne
avait probablement été causé par ces comportements répétés.
Elle était donc une héroïne avec une faille fatale.
C'est l'ingrédient de tout drame.
Layla et les lionnes ont sauvé le clan et leurs chers lionceaux.
Kali a perdu la bataille,
mais la prochaine fois, il amènera peut-être des renforts.
Fang a aussi été sauvé par les lionnes.
Mais pour combien de temps ?
L'attaque a été cruelle.
Ce petit est gravement blessé et est chanceux d'être encore en vie,
et Mara est introuvable.
Layla a été encore plus gravement blessée pendant cette bataille.
De peine et de misère, elle réussit à se relever.
Elle doit retrouver Mara.
Avec un cri de désespoir, elle appelle sa petite.
Mara a survécu.
Le courage de sa mère l'a sauvée.
Aucun lien n'est plus fort
que celui entre une lionne et son petit.
Malgré le retour des pluies, les troupeaux sont encore loin.
La chasse n'est jamais facile.
Désormais, Sita est aussi en danger.
Des hyènes.
Sita a déjà perdu deux de ses petits, attaqués par ces ennemis mortels.
Dans un parc national plein d'animaux sauvages, les règles sont très simples.
KEITH SCHOLEY Réalisateur / Coproducteur
C'est un endroit sauvage, et les gens ne doivent pas intervenir.
Premièrement, ce n'est pas permis,
et deuxièmement, c'est immoral,
car alors, où s'arrêterait-on ?
On finirait par s'occuper d'un zoo plutôt que d'un habitat sauvage.
Le plus facile à dire, c'est :
"Vous observez,
"c'est tout ce que vous avez le droit de faire ici."
Il est impossible, quand on travaille avec ces animaux...
SIMON KING Spécialiste de la photographie
... pendant de si longues périodes, de ne pas s'y attacher.
On regarde des petits grandir,
on les voit affronter des dangers mortels,
on s'identifie à eux,
et on ne peut pas être indifférents
lorsque l'un d'eux se fait tuer.
Je ne crois pas être endurci,
mais je perçois très clairement mon rôle ici :
celui d'un observateur passif.
C'est ce que j'ai toujours été et ce que je serai toujours.
Je n'ai pas de rôle à jouer dans leur vie,
à part celui d'illustrer le drame et la beauté
de leur vie afin que d'autres s'intéressent à eux
et à des habitats comme le Masaï Mara,
qu'il faut préserver à jamais.
On est parfois tentés d'intervenir,
mais la règle d'or de non-intervention
passe avant tout.
On peut changer le cours des choses.
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
On filme quelque chose de naturel,
on ne s'en mêle pas, on ne biaise pas les événements.
Si on voit une hyène aller vers un des petits,
on a le coeur qui bat, on est terrifiés,
mais c'est la nature : il faut laisser les choses se passer.
Les hyènes ont été tenues à distance.
Cette fois, la défense courageuse de Sita a sauvé les petits.
Une pluie battante et froide.
Tout le monde en souffre.
Pour le Clan de la rivière, cette pluie froide est une bénédiction.
Les lions peuvent apprécier le lien et la protection d'une grande famille.
Malaika, une des soeurs de Layla, est aussi mère de lionceaux.
Ses blessures ne guérissant pas,
Layla se rapproche de la famille de sa soeur.
Si Layla et sa soeur deviennent amies,
Malaika pourrait s'occuper de Mara en plus de ses propres petits.
Le temps est compté pour Layla.
Renforcer ce lien avec Malaika serait la meilleure chance de survie de Mara.
Layla devra bientôt laisser sa petite.
Et la vie de Mara dépendra de ses liens avec ses cousins.
L'agriculture est très importante pour l'Afrique...
HELEN GICHOHI, PH. D. résidente, African Wildlife Foundation
... pour une raison principale.
Présentement, l'Afrique ne peut pas se nourrir,
et les gouvernements ont priorisé ce secteur
comme étant celui qu'il faut développer.
Il est important pour l'A.W.F. de reconnaître que l'agriculture
et les investissements dans ce secteur
sont en expansion sur le continent.
L'African Wildlife Foundation a observé que dans le monde...
PATRICK BERGIN, PH.D. D.G., African Wildlife Foundation
... la modernisation s'accompagne souvent d'un déclin de la vie sauvage.
Mais en Afrique, avec de la prévoyance et de la planification,
la modernisation économique serait possible
tout en gardant presque intacte la nature sauvage
aux endroits qu'on appelle le coeur de l'Afrique.
Sans surveillance,
ces régions sont grandement menacées pour plusieurs raisons.
Premièrement, les propriétaires de terrain qui se lancent en agriculture
connaissent très mal les conditions du sol et du climat,
et c'est essentiel pour planter différentes choses.
Ils se servent peu de la technologie de l'agriculture
et ils ont très peu d'information.
On a remarqué
que certaines régions cultivées sont très peu productives.
Avec le développement de l'Afrique, la croissance de la population humaine
et la modernisation,
il sera impossible de conserver la vie sauvage partout.
Mais on croit qu'il est encore temps.
Il y a des grands paysages magnifiques conservés :
les super destinations de conservation et de tourisme de l'avenir,
qu'on appelle le coeur de l'Afrique.
L'A.W.F. travaille actuellement dans neuf de ces endroits,
et on a identifié 25 paysages
où on aimerait travailler au cours des prochaines années.
Layla cherche avec difficulté un endroit sécuritaire pour être seule.
Le clan est maintenant loin.
Mara recherche une odeur ou un signe de sa mère,
mais sans succès.
Toute seule, loin de sa chère petite,
Layla abandonne enfin le combat.
On vient au Mara pour les cinq grands...
NATASHA BREED Assistante-productrice sur le terrain
... les félins, les éléphants et les rhinocéros.
Ils sont merveilleux, et je les adore,
mais c'est parfois les créatures moins connues
qui nous font vivre des moments intenses.
Un matin, Sophie et moi cherchions les guépards,
et on avait roulé au sommet
de la colline d'observation située à environ une demi-heure du camp.
On observait la région où on avait vu la femelle la veille.
Moi, je regardais vers l'est,
et elle, vers l'ouest.
On faisait du repérage.
J'avais mes jumelles, je cherchais,
et j'ai vu, au milieu d'un petit groupe de zèbres et de topis,
deux petits animaux bruns se déplaçant,
qui semblaient être collés ensemble.
Je me suis dit : "C'est des hyènes."
Ils faisaient des choses bizarres,
et j'ai pensé alors que c'était des kangourous,
car ils boxaient debout sur deux pattes
et ils avaient une grande et longue queue.
Puis, je me suis rappelé qu'il n'y a pas de kangourous ici.
J'observais toujours et j'ai demandé â Sophie
de vite faire demi-tour,
par la radio. Elle a fait demi-tour,
et j'ai dit : "C'est des oryctéropes."
On a cherché toute la journée de l'info sur les oryctéropes, sur Internet.
Ils n'ont jamais été filmés, et le fait d'en avoir vu
et de les avoir filmés est d'une valeur inestimable, selon moi.
Je me rappelle quand on nous a dit
que le clan avait traversé la rivière.
AMANDA BARRETT Productrice en chef sur le terrain
C'est devenu le Graal du tournage,
car c'est très inhabituel de voir des lions dans l'eau.
Réussir à filmer leur traversée de la rivière Mara,
avec ses horreurs, les crocodiles, les hippopotames et les rapides,
nous aurait procuré des images uniques.
Mais c'est plus facile à dire qu'à faire.
J'ai mis bien plus d'un an à réussir à filmer un lion traversant la rivière.
OWEN NEWMAN Directeur de la photographie
On voit des lions qui descendent vers la rivière
pour boire, puis ils remontent.
Ensuite, la chance a tourné,
et on a réussi à filmer des mâles qui traversaient la rivière,
et des femelles aussi,
et chaque fois, c'était envoûtant.
Ce n'est comparable à rien,
il n'y a pas d'autre mot que envoûtant pour décrire ça.
Kali salue ses fils.
Ils ont été séparés depuis longtemps.
SIMON KING Spécialiste de la photographie
Quand on voit un lion, 80 % à 90 % du temps,
c'est comme une carpette.
Il est étendu sur le dos et ne bouge pas.
Mais les autres 10 % du temps,
en période d'activité,
aucun autre animal n'incarne mieux le drame, la puissance et la force
du monde naturel qu'un lion mâle.
Un lion mâle qui se bat avec un autre,
ça me donne la chair de poule rien que d'y penser.
La puissance physique, le son,
et le dévouement absolu pur et simple à une cause
sont époustouflants à tous les points de vue.
En être témoin, c'est très spectaculaire.
Ensemble, ils sont plus puissants que tout dans la région.
Chaque lion, dans un clan...
OWEN NEWMAN Directeur de la photographie
... a une personnalité bien différente.
Il y a de bonnes mères, de bons chasseurs,
de bons défenseurs du territoire.
Le territoire du clan est contrôlé
par les femelles,
pas par les mâles.
Les mâles sont acceptés dans le territoire,
ou ils doivent se battre pour entrer et remplacer d'autres mâles
qui se tenaient avec les femelles,
mais le territoire réel est conservé par les femelles.
Sans femelles
pour combattre d'autres clans qui veulent conquérir le territoire,
c'est perdu.
Le territoire rétrécit, et on est exclus.
Chacun est différent.
Certaines sont lâches, mais sont de très bonnes mères,
et certaines ne sont pas de bonnes mères.
Si une femelle peut allaiter différents petits à différents âges,
c'est parfait pour les petits, et ils en bénéficient tous.
J'aime beaucoup cet aspect des clans de lions,
la cohésion des différentes personnalités
qui fait que ça fonctionne.
Kali et ses fils arrivent avec détermination.
Les ennemis de Fang le ciblent.
Ils attaquent.
Le seul espoir de Fang, c'est de s'enfuir.
Il s'enfuit pour survivre.
Fang sera traité sans pitié s'il reste.
La bande de Kali est victorieuse,
et on ne reverra plus jamais Fang.
Les agresseurs s'attaquent désormais au reste du Clan de la rivière.
La bataille est terminée.
Kali et ses fils sont les maîtres.
Ils font désormais la loi des deux côtés de la rivière.
Les fils de Kali tentent de faire la paix avec les lionnes.
Mais pendant la bataille, les jeunes ont été repoussés.
La douleur de les avoir perdus est encore trop fraîche.
Les jeunes mâles du clan sont en grand danger.
La bande de Kali les perçoit comme une menace et les chasse.
Mara a aussi fui durant la bataille,
mais en tant que lionne, elle est moins en danger.
Pour la première fois de sa vie, elle est seule.
Elle a tout perdu.
La bande de Kali repousse les jeunes cousins mâles de Mara,
les bannissant du territoire du clan à jamais.
L'African Wildlife Foundation s'inquiète beaucoup du changement climatique.
PATRICK BERGIN, PH.D. D.G., African Wildlife Foundation
En termes simples, le continent africain est celui qui a contribué le moins
à la cause du changement climatique, et il subira un impact disproportionné.
On est préoccupés de la manière dont l'écosystème,
la vie sauvage et les gens seront affectés.
On nous a questionnés sur notre approche
par rapport au changement climatique, et c'est assez simple.
Il faut considérer les grands paysages au coeur de l'Afrique.
On a remarqué, avec le temps,
que les grands paysages résistent mieux
aux stress causés par les changements climatiques.
Le courant les entraîne dans des eaux très profondes.
Ils sont submergés dans tous les sens du terme.
Ils se sont échappés,
mais ils ont failli servir de repas à un crocodile.
Avec tous ces combats entre lions au sud de la rivière,
la vie au nord a été plutôt paisible pour Sita.
Ses petits sont devenus de jeunes adultes,
mais ils ont encore un coeur d'enfant.
Chaque série d'images filmées est espacée...
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
... de trois à six mois.
Quand on laisse des guépards pendant qu'ils grandissent,
ils passent de quatre à 18 mois,
et le petit animal qu'on a laissé est presque un adulte quand on revient.
C'était fantastique d'observer leurs changements de comportements,
même s'ils demeuraient enjoués et amusants comme des petits.
Ils ne s'arrêtaient pas.
Surtout à l'âge de 18 mois,
ils voulaient chasser tout ce qui bougeait.
On bougeait donc toujours, chaque jour, toute la journée.
Quand on les trouvait, ils chassaient des chacals, des servals,
des cobes des roseaux, des girafes. Ils étaient fous.
Ils ne faisaient que tester leurs forces et leurs limites,
et ça se retournait souvent contre eux,
qu'il s'agisse d'une autruche qui les poursuivait
ou d'un chacal qui aboyait bien fort.
La savane est la meilleure cour d'école,
mais certains jeunes sont un peu différents.
Un serval est forcé à jouer au jeu du chat.
Ce n'est pas amusant pour le serval,
mais les jeunes guépards peuvent tester leurs habiletés en toute sécurité
contre des animaux aux griffes et aux crocs peu menaçants.
Tous les félins ne rêvent-ils pas de chasser un chien ?
Le chacal est de taille parfaite.
Troisième leçon : même les petits chiens mordent.
Quatrième leçon :
les hyènes.
Les jeunes se souviennent avec effroi de leurs rencontres avec les hyènes
quand ils étaient petits.
Maintenant, ils doivent apprendre à se défendre.
Ils ont enfin réussi à composer avec les hyènes.
Ils sont presque devenus des guépards indépendants.
Mais pas tout à fait.
Séparée de sa famille,
Mara se rend compte que c'est difficile de vivre seule.
Sans un clan pour l'aider à chasser, elle a faim.
Les phacochères sont le repas parfait : petits, délicieux et faciles à attraper.
Pas si faciles à attraper, après tout.
La préservation de cette vie sauvage...
... comme un tout au Kenya et en Afrique est cruciale,
car le tourisme, qui s'intéresse principalement à la vie sauvage,
est une des plus grandes sources de revenu pour le Kenya
et particulièrement pour d'autres pays comme la Tanzanie,
le Botswana et l'Afrique du Sud,
qui conservent toujours beaucoup de vie sauvage.
Pour la production de revenus, qui proviennent du tourisme,
qui dépend de la préservation de la vie sauvage,
il est important de sauvegarder ces corridors.
Comme il reste moins de vie sauvage ailleurs...
HELEN GICHOHI, PH.D. résidente, African Wildlife Foundation
... le potentiel touristique de cette vie sauvage
pour la croissance économique est aussi très grand
pour le pays, mais aussi pour le continent.
C'est un bon domaine économique
à développer sur le continent africain.
Je crois qu'avec le temps, le continent réalisera
que ce sera un des secteurs au meilleur avantage comparé.
Pour cette raison, la préservation est essentielle, économiquement,
mais elle est aussi importante pour les générations futures,
si on veut qu'elles puissent apprécier comme nous
la splendeur de notre vie sauvage.
Elle doit les suivre, sinon sa famille mourra de faim.
Pour les enfants, c'est sans doute la leçon la plus dangereuse.
Sita traverse rarement la rivière.
Elle sait que ça peut être fatal.
Quand les guépards ont traversé la rivière Mara, c'était super...
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
... car ils regardaient la rivière, et on s'est dit : "Oh non !
"Elle est pleine de crocodiles et d'hippopotames. Aucun espoir."
Ils avançaient et reculaient,
mais elle avait manifestement décidé qu'elle voulait aller
de l'autre côté.
Après des heures interminables d'attente...
NATASHA BREED Assistante-productrice sur le terrain
... on a vu sauter à l'eau en un plouf
un guépard, qui s'est mis à nager devant moi, près du coude de la rivière,
puis un autre, puis tous les quatre,
et je suis restée là à regarder et à prendre des photos
en me disant : "Mon Dieu,
"vont-ils réussir ? Et si un crocodile en attrapait un ?"
Quand ils sortent de l'autre côté,
on est si contents qu'ils aillent bien.
C'est comme regarder sa soeur
nager dans une rivière infestée de crocodiles.
Quand on a passé 18 mois avec eux, on s'attache à eux.
Les lionnes du Clan de la rivière
dominent de nouveau le territoire.
Elles ont fait la paix avec Kali.
Leur nouveau chef est devenu un protecteur dévoué.
Mara est toujours exclue.
Les lionnes ne veulent pas partager avec Mara leur peu de nourriture.
Elle doit se débrouiller toute seule.
Ça semble dur,
mais les autres lionnes ont de nouvelles priorités.
Les lionceaux.
Les lionceaux de Kali.
Kali a atteint son but.
Les lionnes élèvent désormais ses petits, pas ceux de Fang.
Sita et sa famille avancent avec assurance sur le territoire de Kali.
Les jeunes guépards sont désormais sûrs d'eux,
prêts à affronter tout ce qui se trouvera sur leur chemin.
Même les lions.
Mais un instant.
Les jeunes guépards ignorent encore que les lions vivent en groupe.
Les chasseurs sont chassés.
Ici, il ne s'agit pas d'apprendre à chasser les lions,
mais d'apprendre à leur échapper.
Kali.
La partie est terminée.
La plus importante leçon,
c'est de ne pas provoquer les lions.
Voici ce que Mara et les autres lions attendaient depuis longtemps.
Enfin, les grands troupeaux reviennent sur les terres du clan.
Les lions et les guépards doivent chasser pour se nourrir.
Pour cette raison,
ils doivent s'assurer
de suivre les migrations des animaux,
car leur survie dépend aussi des autres animaux sauvages.
Les lions et les guépards sont
des prédateurs,
donc, ils s'attaquent à certains animaux.
Normalement, ils choisissent des animaux très vieux,
faibles, jeunes
ou malades
pour se nourrir.
Donc si la migration change
ou si quelque chose perturbe la migration des bêtes sauvages,
ça affectera non seulement ces bêtes sauvages
et les différentes espèces, mais aussi les prédateurs
comme les lions, les guépards
et les hyènes.
N'étant plus affamée, Mara a un dernier objectif :
se faire accepter de nouveau dans le Clan de la rivière.
Le travail de Sita est terminé.
Elle a appris à ses petits tout ce qu'ils devaient savoir
sur cette vie sauvage.
Ceux-cl ont survécu à une éducation très dure,
mais ils savent désormais ce qui est sécuritaire.
Je me sens vraiment incroyablement chanceuse...
SOPHIE DARLINGTON Directrice de la photographie
... d'avoir passé presque deux ans à filmer Sita,
à l'observer et à enregistrer sa vie, sans l'affecter, j'espère.
J'ai été impressionnée par sa ténacité, son courage
et l'héritage qu'elle laisse avec ses petits.
Si elle a réussi à élever
un, deux ou trois de ses petits,
ils peupleront le Mara, et c'est un exploit phénoménal.
C'était une expérience incroyable de la regarder.
C'est un beau guépard.
En toute subjectivité, c'est le plus beau guépard que j'aie filmé,
et le plus courageux,
et j'espère qu'on lui a rendu justice.
Mara veut désespérément rejoindre le clan de sa mère,
où elle est née,
mais sera-t-elle bien accueillie par Malaika et les autres lionnes ?
Ce film est différent des autres films auxquels j'ai travaillé...
MARGUERITE SMITS VAN OYEN Productrice sur le terrain
... car l'accent est mis sur le développement des personnages
et il y a beaucoup de gros plans.
Il y a beaucoup d'espace,
on a le temps de s'identifier à Sita, à la lionne ou au lionceau.
Donc, ce qui risque d'arriver,
j'espère, c'est que les gens oublieront qu'il s'agit de félins.
Ils les verront comme Sita et comme la lionne,
ils se mettront dans leur peau et penseront comme elles
et seront investis émotionnellement.
Dans le film, on sent l'espoir...
OWEN NEWMAN Directeur de la photographie
... que les animaux qui sont filmés
ont une force intérieure qui leur permettra,
même dans des circonstances vraiment désastreuses, de s'en sortir.
Je rêve que ce film...
KEITH SCHOLEY Réalisateur / Coproducteur
... soit vu par des gens qui n'ont aucun intérêt pour la vie sauvage,
mais qui veulent voir un excellent film
avec de bons personnages, des histoires bien ficelées,
et qui veulent rire et pleurer.
Je rêve que ces gens amènent à leur tour un nouveau public
qui sera fasciné par les animaux sauvages
et par ce qui se passe là-bas.
Je suis très excité.
Je ne veux pas qu'on regarde ce film comme un documentaire nature.
Je veux qu'on le regarde comme un film qui a pour sujet la vie sauvage.
Les jeunes guépards sont partis chacun de leur côté.
Ils parcourent les plaines en tant qu'adultes indépendants.
Sita est l'une des meilleures mères parmi les guépards
de ces plaines.
Mara s'épanouit, bien entourée
par les autres lionnes.
Elle est maintenant prête à devenir mère.
Kali règne encore des deux côtés de la rivière.
Et on recherche toujours Fang...
Filmé entièrement dans la nature sauvage,
dans la réserve nationale du Masaï Mara, au Kenya.
Gnous Des milliers d'animaux de soutien
Topi Coordonnateur des figurants
Oryctérope Chorégraphie des combats
Euplecte de Jackson Chorégraphie de la danse
Autruche masaï Conception des costumes
Guépards mâles Seconds électriciens
Phacochère Coiffure et maquillage
Girafes masaï Opératrices de grue
Outarde kori Styliste
Mémoire supplémentaire fournie par Éléphant d'Afrique
Cobe des roseaux Équipe de contrôle de mouvements
Secrétaire Chef scénariste
Bucorve du Sud Prothèses
Tantale ibis Construction des décors
Photographie sous l'eau Hippopotame
Aigle ravisseur Prises de vues aériennes
Impalas Systèmes d'alarme extérieurs
Mention Rayures spéciales au Zèbre de Burchell
Buffles d'Afrique Rugisseurs généraux
vautour charognard Coordonnateur du transport de viande
Rires enregistrés fournis par Hyène tachetée
Coups de coeur par Bébé éléphant
Héron garde-boeuf Coiffure et maquillage
Crocodile du Nil Services de ravitaillement
Rhinocéros noir Patrouille de sécurité
Chacal à flancs rayés Coursier de production
vautour de Rüppell Assistant de M. Fang
Gazelle de Thomson Assistante de Mme Sita
Serval Doublure de Mme Sita
Tortue-panthère Bouc émissaire